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La Croix de la Valeur Militaire est créée par décret le 12 octobre 1956 en remplacement de la médaille de la Valeur Militaire qui n'a eu qu'une courte existence de 6 mois.
Elle est destinée à récompenser le personnel militaire et civil qui s'est distingué par une action d'éclat lors d'une opération extérieure.
A l'origine, cette décoration voit le jour pendant les opérations de maintien de l'ordre en Afrique Française du Nord qui ne sont pas encore qualifiées de guerre (loi du 18 octobre 1999). Pour l'Algérie, la période couverte va du 31 octobre 1954 à 1962. Elle est décernée pour les opérations en Tunisie à compter du 1er janvier 1952, au Maroc depuis le 1er janvier 1953 et enfin la Mauritanie à compter du 10 janvier 1957. La fin des opérations militaires dans ces territoires ont de facto fait cesser l'attribution de cette croix.
Depuis, de nouvelles dispositions ont été prises pour étendre à de nouveaux territoires où l'armée française intervient l'attribution de cette décoration (Tchad, Zaïre, Liban, Mauritanie, ex-Yougoslavie, Afghanistan, etc)
Le décret d'origine prévoit que cette distinction ne peut être décernée que pour des actions à titre individuel. C'est le décret du 9 novembre 2011 qui permet de récompenser les unités qui se sont particulièrement distinguées en opérations extérieures. La première unité récompensée le 16 avril 2012 est le 17ème régiment du génie parachutiste (RGP).
A l'instar des Croix de Guerre, et suivant les mêmes règles, le ruban de la Croix de la Valeur Militaire peut recevoir des citations sous forme d'étoiles ou de palmes à l'ordre du régiment ou de la brigade, de la division, du corps d'armée et de l'armée.
La croix peut être accordée à des militaires ou personnels civils étrangers ayant accompli une action d'éclat au cours d'une mission aux côtés de militaires français.
A titre posthume, la Croix de la Valeur Militaire ne peut être décernée que par le Ministre de la Défense.
La première femme officier de l'armée, une lieutenante du 40ème régiment d'artillerie, a été décorée le 31 janvier 2013.
L'exemplaire de ma collection présenté sur cette publication est une fabrication de la Monnaie de Paris (Corne BR au revers à l'extrémité de la patte du bas)
Coleção : FRANCE - MILITAIRES OFFICIELLES