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Période d'émission 3ème Reich
Concernant les publications de décorations du 3ème Reich je précise que je ne manifeste strictement aucune sympathie pour ce régime et que je ne fais certainement en aucun cas de la propagande politique. C'est juste l’expression de la seule passion des décorations quelles que soient leurs origines.
Cette décoration est plus communément appelée “médaille de l’Est”.
Elle a été créée par Adolf Hitler le 26 mai 1942 avec inscription au Journal Officiel du Reich n° 61 du 6 juin 1942 (page n° 375). Elle récompense les efforts héroïques contre l’ennemi bolchévique pendant l’hiver 1941/1942 pendant la période du 15 novembre 1941 au 15 avril 1942, dans une zone bien définie vers l’Est à partir des frontières de l’Ukraine, de l’Ostland et à l’Est de la frontière finno-soviétique de 1940.
Elle est décernée selon les conditions suivantes aux militaires de la Wehrmacht et le la Waffen SS ainsi qu’aux militaires étrangers combattant au sein des forces de l’Axe pendant l’opération Barbarossa :
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avaient participé au combat pendant au moins 14 jours (30 missions pour le personnel de l'armée de l'air)
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60 jours de service sans combat dans la zone définie supra
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blessé dans les combats avec remise de l’insigne des blessés ou blessures liées au froid et aux dures conditions climatiques (engelures)
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tué dans les combats (décoré à titre posthume et décoration remise à la famille qui conserve la médaille à titre de souvenir)
La période d’attribution fut ensuite prolongée jusqu’au 15 octobre 1944.
Il existe deux versions ce cette décoration :
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l'exemplaire de ma collection présenté sur cette publication produite pendant le 3ème Reich
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la version sans croix gammée appelée “version dénazifiée” conformément à la loi du 26 juillet 1957 qui autorise les vétérans de porter leurs décorations obtenues pendant la Seconde Guerre mondiale à condition de supprimer toutes références au 3ème Reich
La médaille est en zinc, avec à l’avers un aigle allemand tenant une croix gammée entre ses serres, et au revers, l’inscription “Winterschlacht Im Osten 1941/42”, et au-dessous une épée croisant une branche de lauriers de la victoire. Au-dessus de la médaille, le casque de l’armée allemande la reliait au ruban dans un acier poli. Le ruban est rouge avec une rayure noire centrale encadrée par deux fines rayures blanches, symbolisant le sang, la neige et la mort.
Cette décoration est affublée de nombreux surnoms dont les plus connus sont “médaille ou ordre de la viande congelée”, “ordre du jarret de porc” ou “ordre des pieds gelés”. La rime suivante accompagnait également la palette de couleurs du ruban : “la nuit est noire, la neige est blanche et des deux côtés l’Armée rouge”.
Il est difficile d’estimer précisément le nombre de médailles attribuées qui se situe en 2 à 2,5 millions sur un total de 4 733 990 soldats déployés sur tout le front de l’est. Cependant, la médaille a également été décernée à des soldats des forces alliées en nombre inconnu. En outre, il existe un autre nombre inconnu de récompenses posthumes, dont le montant est probablement également de l'ordre de plus de 200 000. Ce chiffre ne correspond toutefois qu'aux pertes allemandes jusqu'au 31 décembre 1941 et n'inclut pas les pertes des autres nations participantes. Compte tenu de tous ces faits et des nombreuses ambiguïtés entourant l’attribution de la médaille par les commandants de division sur le terrain, le nombre total de médailles décernées est probablement compris entre 2,5 et 3 millions.
Contexte historique :
Après les grands succès initiaux de l'armée allemande dans la campagne contre l'Union soviétique, qui culminèrent avec les batailles d’encerclement de Viazma-Briansk, Kiev et Smolensk la fin de l’automne 1941, l’attaque allemande s’arrêta progressivement à la mi-novembre 1941 en raison de la détérioration rapide des conditions météorologiques causées par la rasputisa (périodes de l'année durant lesquelles, du fait de la fonte des neiges au printemps ou des pluies d’automne, une grande partie des terrains plats se transforment en mer de boue sous l'action de l'eau. Le phénomène affecte particulièrement les routes lorsqu'elles ne sont pas asphaltées) et les chutes de neige qui suivent. Début décembre 1941, l'avancée allemande s'arrête devant Moscou en raison de contre-attaques massives de l'Armée rouge et d'un manque d'équipements d'hiver. En raison des lourdes pertes en hommes et en matériel subies, les unités allemandes commencèrent ensuite à se retirer lentement. La crise ne pouvait être surmontée qu'avec la stabilisation du front de l'Est avec le début de la période de boue du printemps en mars 1942.
Coleção : ALLEMAGNE