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Le 53e escadron du Royal Flying Corps a été formé à Catterick le 15 mai 1916. Destiné à l'origine à être un escadron d'entraînement, il a été envoyé en France pour effectuer des reconnaissances en décembre de la même année. L'escadron est équipé du B.E.2e, remplacé par le R.E.8 en avril 1917. Il est rentré au Royaume-Uni en mars 1919 à Old Sarum où il a été dissous le 25 octobre 1919.
L'escadron est reformé le 28 juin 1937 à la RAF Farnborough avec le Hawker Hector pour la coopération avec l'armée, se spécialisant dans la reconnaissance nocturne. L'escadron reçoit le bombardier léger Bristol Blenheim en janvier 1939 et part en France en septembre. Après l'attaque allemande sur la France en mai 1940, l'escadron retourne au Royaume-Uni. De là, il entreprend des missions de bombardement et de reconnaissance.
En 1940, il est transféré du RAF Fighter Command au RAF Coastal Command, puis alterne entre le 16e et le 19e groupe de la RAF. Il est transféré au RAF St Eval, en Cornouailles, pour des opérations anti-sous-marines et anti-navires. En juillet 1941, les Blenheim sont remplacés par des Lockheed Hudson. En juillet 1942, l'escadron est transféré sur la côte Est des Etats-Unis, d'où il se rend à Trinidad. Il retourne en Cornouailles, au RAF Davidstow Moor et reçoit des Whitworth Whitley d'Armstrong au début de 1943. Il passe à des stations dans le Norfolk, mais en mai, il opère les Consolidated Liberators au RAF Thorney Island, Hampshire.
53 Squadron Lockheed Hudson en 1942.
En septembre 1944, il est transféré en Islande où il reste jusqu'à la fin de la guerre en Europe. Il revient au Royaume-Uni, au RAF St Davids, et rejoint le RAF Transport Command pour transporter des troupes en Inde. L'escadron est dissous au RAF Gransden Lodge le 15 juin 1946.
Devise : Unis dans l'effort
Colección : Bibelots militaires du monde