2 demi-As ou Dupondius de Nîmes (De type III) début Ier S. après J.-C

On trouve parfois des monnaies antiques coupées en deux. Il s'agit souvent d'as de Nîmes ou d'As de Vienne. La coupure a été faite en général de façon à ce que l'un des têtes représentées à l'avers reste intacte. Au XIXème siècle, certains numismates ont supposé qu'il s'agissait de « tessera hospitalitatis », c'est à dire de monnaies coupées en deux de façon à ce que chacune des personnes garde une moitié de la pièce comme un moyen de reconnaissance. Cependant cette hypothèse doit être écartée en raison du grand nombre de demi As de Nîmes que l'on trouve dans cet état. En réalité ces demi As de Nîmes ont certainement été coupés en deux pour faire face à la pénurie de monnaies divisionnaires à lépoque où ils circulaient. Ces monnaies coloniales romaines, avec leur avers symétrique aux deux têtes se prêtaient particulièrement bien à cette opération de découpe. C'est aussi le cas des As de Vienne ou des As italique au type du Janus bi-fronts.

On peut observer de plus que cette pratique qui consiste à couper une pièce en deux pour en faire de la monnaie divisionnaire n'a pas existé seulement dans l'Antiquité : le cas s'est aussi produit par exemple en Amérique du sud pour les même raisons : au XIXème siècle, des piastres d'Espagne ont ainsi été coupées en deux ou même parfois en quatre pour remplacer la petite monnaie qui manquait.

 

Historique : La ville reçut le 'jus Latinum'. Après la bataille d'Actium en 31 avant J.-C., marquant la victoire d'Octave et d'Agrippa sur la flotte de Marc Antoine et de Cléopâtre et la conquête de l'Egypte l'année suivante, Octave démobilisa une partie de ses légions, devenues trop nombreuses après la victoire. Les vétérans reçurent leur 'honesta missio', sorte de retraite en numéraire et en bien fonds. De nombreux vétérans vinrent s'installer dans la province de Narbonnaise et un contingent important se fixa à Nîmes. Le très important monnayage qui semble débuter à partir de 27 avant J.-C. montre le dynamisme commercial de la cité qui devint l'une des plus riches de la région et qui nous a laissé des monuments impressionnants (le Pont du Gard, la Maison Carrée). La cité changea de statut en 24 avant J.-C., devenant une colonie romaine sous le nom de 'Colonia Augusta Nemausus' et dominant le territoire des Volques Arécomiques.  Le Fameux "COL NEM" sur le monnayage de Nîmes fait son apparition ...