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Cette médaille était décernée aux personnes pouvant justifier d’au moins 90 jours de service sur le terrain entre le 16 mars 1992 et le 15 décembre 1993, date de la fin de l’APRONUC.
Le ruban comporte du vert symbolisant les rizières qui recouvrent la majorité du pays. La bande centrale blanche est bordée de part et d’autre d’une rayure rouge représentant tous les drapeaux des factions, puis d’une bande de la couleur bleue des Nations Unies et d’une autre de la couleur bleue du Conseil national suprême.
L'Autorité provisoire des Nations-Unies au Cambodge (APRONUC), en anglais UNTAC, est un état d'Asie du Sud-Est administré par l'Organisation des Nations-Unies dans le cadre d'une opération le maintien de la paix qui s’est déroulée au Cambodge du 28 février 1992 au 24 septembre 1993.
Autorisée par la résolution 745 (28 février 1992) du Conseil de sécurité des Nations Unies, l’Autorité provisoire des Nations Unies au Cambodge (APRONUC) avait pour mandat de mettre en œuvre l’accord de cessez-le-feu (l’Accord pour un règlement politique global du conflit du Cambodge) signée en octobre 1991. Elle était chargée d’organiser des élections générales libres et équitables et de voir aux arrangements militaires, à l’administration civile, au maintien de l’ordre, au rapatriement et à la réinstallation des Cambodgiens réfugiés et déplacés, ainsi qu’à la réfection de l’infrastructure essentielle durant la période de transition.
La mission fut fortement contrariée par la mauvaise volonté de la faction khmère rouge à désarmer ses troupes et du gouvernement de Phnom Penh à soustraire de sa tutelle les administrations centrale, provinciales et locales.
Le conflit cambodgien
Il se déroula entre 1978 et 1999, débutant par des incursions des Kherms Rouges sur le territoire du Vietnam, suivies en retour par l'invasion du Cambodge par l'armée vietnamienne. Ce premier conflit conduisit rapidement à la chute du Kampuchéa démocratique, remplacé par un nouveau régime communiste cambodgien, pro-vietnamien, la République Populaire du Kampuchéa; il fut cependant suivi d'une nouvelle guerre civile opposant l'armée gouvernementale cambodgienne à la guérilla khmère rouge et aux forces fidèles à Norodom Sihanouk. Dans le cadre de ce nouveau conflit, le Viêt Nam et son allié cambodgien furent soutenus par l'URSS tandis que la Chine, les Etats-Unis et la Thaïlande tous désireux de freiner les influences vietnamienne et soviétique dans la région, apportèrent leur soutien aux forces anti-vietnamiennes, dont celles des Khmers rouges. Le conflit conduisit à un processus de paix, à l'abandon du communisme par le gouvernement cambodgien et, en 1993, à la restauration de la monarchie au Cambodge. Les Kherms rouges reprirent cependant le combat, jusqu'à leur défaite finale en 1998-1999.
Le conflit au Cambodge est parfois qualifié de « troisième guerre d'Indochine », en tant que conflit faisant suite à la première guerre d'Indochine et à la guerre du Vietnam (celle-ci étant parfois appelée « seconde guerre d'Indochine », en incluant la guerre civile cambodgienne et la guerre civile laotienne.
Collection : ORGANISATION DES NATIONS UNIES (O.N.U.)