Croix des opérations militaires importantes

La croix des opérations militaires importantes, aussi appelée croix des expéditions, est une décoration créée par arrêté royal du roi Guillaume III le 19 février 1869. Elle est décernée aux militaires qui ont participé à des opérations majeures à l’extérieur du territoire, les Pays-Bas étant une puissance coloniale.

La croix est en métal argenté à quatre bras, de 39 mm de diamètre. L'avers porte l'effigie de profil du roi Guillaume III dans un médaillon central rond, entouré d'une jarretière avec l'inscription “VOOR KRIJGSVERRIGTINGEN” (pour les opérations militaires). Entre les bras de la croix se trouve une couronne de feuilles de chêne. Sur chacun des quatre bras est gravé un monogramme "W" (de Willem en néerlandais). C’est une médaille uniface.

Il existe 12 variantes connues de cette croix et en miniature plusieurs centaines :

• type dit 1 : le front du roi est plus chauve, une moustache tombante, une barbe pointue et une mèche de cheveux au dessus de l'oreille
• type dit 2 : la plus décernée pendant la Seconde Guerre mondiale. La tête est plus droite que pour le type 1, la moustache est guerrière, la barbe est ronde avec des boucles (exemplaire de ma collection présenté sur cette fiche). 2 numéros de ce type II ont été émis pendant la guerre : le  modèle Stokes type II 2ème émission 1942 avec l'inscription "STOKES" à l'arrière en police de 1mm sur le bras inférieur. L'autre type connu pendant la Seconde Guerre mondiale est le modèle Begeer type 2 3ème émission de 1942.

33 agrafes sont référencées : 

• Bali 1846 - Bali 1848 - Bali 1849 - Borneo 1850-1854  - Boni 1859 - Borneo 1859-1863 - Guinea 1869-1870  - Deli 1872 - Atjeh 1873-1874 décret royal du 6 octobre 1874 à ceux qui ont pris part aux première et 2ème guerre d’Atjeh- Atjeh 1873-1876 - Samalangan 1877 - Atjeh 1873-1880 - Atjeh 1873-1885 - Atjeh 1873-1890 - Tamiang 1893 - Atjeh 1873-1896 - Atjeh 1896-1900 - Korintji 1903  - Djambi 1901-1904 - Gajo en Alaslanden 1904 - Atjeh 1901-1905 - Midden-Sumatra 1903–1907 - Zuid Celebes 1905–1908 - Flores 1907–1908 - Kleine Soenda-eilanden 1905–1909 - Atjeh 1906–1910 - Nieuw-Guinea 1907–1915 - Atjeh 1911–1914 (Institué le 6 février 1929 et décerné pour service dans la région d'Atjeh au nord de Sumatra 1911-1914) W.Afd. Borneo 1912–1914 - N. Guinea 1907–1915 - Ceram 1915 - Timor 1911-1917 - W-Kust Atjeh 1925-1927 et 

Timor 1942 (seule agrafe émise pendant la Seconde Guerre mondiale, instituée le 29 octobre 1942 et pouvait être décernée aux personnes qui, cachées dans les jungles du Timor, se sont engagés dans des actions de guérilla contre les occupants japonais dans la période 1941-1942 et aux membres de la Royal Navy qui a finalement évacué ces combattants vers l’Australie).

La croix peut-être attribuée sans agrafes si le militaire a été cité dans les dépêches.

En plus des agrafes, on peut trouver sur le ruban : 

• une grande couronne qui indique que le militaire décoré a été cité dans les dépêches (citation pour action méritante au combat), en argent jusqu’en 1940, en or après cette date.

• deux sabres en or croisés et d’une couronne à étrier (plus haute distinction néerlandaise pour bravoure au combat) 

• des petites étoiles argentées à 8 branches , au nombre maximum de 4 à porter sur le ruban, qui indiquent des actions au combat (citations) en Asie ou en Europe.

Collection : PAYS-BAS