Médaille de l'Union des Femmes de France

L’Union des Femmes de France est une association d’aide humanitaire française fondée en 1881 à l’initiative de sa première présidente Emma Koechlin-Schwartz. Elle est issue d'une scission de l'Association des Dames de France (ADF), formée deux ans plus tôt, elle-même issue d'une première scission de la Société Française de Secours aux Blessés Militaires (SSBM), fondée en 1864. Elle a pour objectif de venir en aide aux personnes en difficulté en France et à l'étranger. Ses missions sont de créer l'armée secourable des femmes instruites en temps de paix en vue des temps de guerre et de distribuer des secours soit aux militaires malades ou blessés, soit aux civils victimes des calamités publiques. Le 21 décembre 1886 l’U.F.F. est rattachée au service de santé militaire. 

Par la loi du 7 août 1940, la Société Française de Secours aux Blessés Militaires, l'Association des Dames Françaises et l'Union des Femmes de France sont fusionnées sous le nom actuel de la Croix Rouge Française.

Cet engagement associatif féminin se justifie pleinement lorsque la Première Guerre mondiale éclate. À l’aube de ce premier conflit mondial, l’U.F.F. s’engage dans la création d’hôpitaux auxiliaires, la distribution de l’argent récoltés lors des dons et la mise à disposition de matériel et de personnel pour le Service de santé, dont des infirmières bénévoles formées en temps de paix. Ces personnels féminins soulagent ainsi les hôpitaux militaires, forment pendant la durée du conflit environ 68 000 infirmières. Elles assurent aussi le transport des blessés de la gare vers l’hôpital. Elles participent à des conférences sur l’hygiène, la détection et la transmission des maladies. Leur rôle fût essentiel et d’une grande importance en se montrant digne de la tâche qui leur incombait.

En ce qui concerne la médaille, délivrée par l’U.F.F. je me réfère au site medailles1914-1918.fr, source de qualité incontestable sur le premier conflit mondial.

Cette décoration matérialise l’appartenance à l’Union. La médaille est en maillechort (exemplaire de ma collection poinçonné Monnaie de Paris corne MCHORT) ou en argent.

Il existe trois types difficiles à décrire sans photographie. L’exemplaire de ma collection est du type III. Au bas du module en avers figure l’inscription “CROIX ROUGE FRANÇAISE”. Le ruban peut recevoir une agrafe  “CROIX ROUGE FRANÇAISE” qui sert de suspension. Au revers est gravé un numéro (16185 sur mon exemplaire).

Le ruban peut également recevoir la palme des infirmières en temps de guerre : 

• bronze 1 an de service

• argent 2 ans

• or 3 ans et plus

L’insigne spécial des infirmières pour la qualité des services effectués se décline aussi en trois grades : bronze, argent et vermeil.

Collection : FRANCE - ASSOCIATIVES SECOURS AUX PERSONNES