Médaille de la Société des Hospitaliers Sauveteurs Bretons

Cette société de sauvetage est créée en 1873 par le magistrat Henri Nadault de Buffon (1831-1890) alors en poste à Rennes. Elle est officiellement inaugurée le 17 mai 1874 et est affiliée aux Oeuvres Hospitalières de l’Ordre de Malte. Les statuts de la société comportent 950 articles ce qui représente un véritable code de dévouement et de devoir. Ils précisent que cette œuvre est à la fois une institution de sauvetage et de sauveteurs et une société de bienfaisance, de moralisation et d’encouragement au bien.

Elle est reconnue comme établissement d’utilité publique par décret du 30 août 1895.  

Malgré de petits moyens pour débuter, les sauveteurs sont motivés et volontaires. Petit à petit, 300 postes côtiers sont créés sur les plages de France allant du Havre jusqu’à Bordeaux. Le matériel de sauvetage est disséminé près des plages et des points dangereux. 

La société, pour trouver son budget de financement,  fait appel aux dons et aux quêtes auprès des petites gens, mais aussi de riches particuliers ou du mécénat d’entreprise. 

Après la Seconde Guerre mondiale, tout est à reconstruire. A la demande des pouvoirs publics qui souhaitent améliorer l’efficacité du sauvetage, les deux sociétés de sauvetage qui poursuivent les mêmes buts, les sauveteurs bretons et la Société Centrale de Sauvetage des Naufragés fusionnent en 1967. C’est la naissance de la Société de Sauvetage en Mer.

La société accorde des récompenses aux sauveteurs qui, au péril de leur vie, ont sauvé la vie de leur prochain. Ces récompenses comprennent des diplômes, des insignes et des médailles qui sont appréciées des bénéficiaires car elles témoignent de manière visible de leur courage et servent d’exemple pour les plus jeunes.

Différents types de médailles se sont succédé tout au long de l’histoire de la société. Si l’avers a peu évolué, le revers a subi des modifications suivant le changement de statuts.

La médaille présentée sur cette fiche est en vermeil et bronze doré. Il y a deux diamètres référencés : 30,5 mm (exemplaire de ma collection) puis 31,5 mm. Sur l'avers on distingue un écu avec pain d’hermines aux armes du duché de  Bretagne, entouré d’une bande d’émail bleu comportant les devises latines : POTIUS MORI QUAM FOEDARI (Plutôt mourir que le déshonneur)  en haut et CARITATE ET SANGUINE TERRA MARIQUE PER UNDAS ET IGNES (Charité et don de soi sur terre et mer à travers les vagues et le feu) en bas. Sur leur revers on y trouve deux bandes d'inscriptions concentriques : SOCIÉTÉ RÉGIONALE LIBRE DES HOSPITALIERS SAUVETEURS BRETONS FONDÉE À RENNES EN 1873 PAR H. NADAULT DE BUFFON, bande extérieure PIETAS CARITAS VIRTUS et IN VIRTUTE SALUS (piété charité vertu - le salut dans la vertu), bande intérieure.

Des médailles d’honneur avec une agrafe apposée sur le ruban ont été accordées au personnel sauveteur des stations des hospitaliers sauveteurs bretons. Le site cité en référence pour écrire cet article montre une médaille avec l'agrafe “BRANCARDIER”.

Vu sur eBay une médaille attribuée en 1882.

En 1956 trois médailles supplémentaires ont été créées pour récompenser d’autres actes de sauvetage de moindre importance pour signifier plus de reconnaissance à plus de sauveteurs. L’écu en avers n’est pas émaillé, et on lit les inscriptions HOSPITALIERS / SAUVETEURS / BRETONS / RENNES/. Au revers, une couronne de feuilles de chêne entoure le nom du récipiendaire.

• médaille d’or : les deux bandes extérieures sont rouges

• médaille d’argent : les deux bandes sont orangées

• médaille de bronze : les deux bandes sont vertes

Référence : site KBCPENMARCH Karten Bost Coz Penmarch les hospitaliers sauveteurs bretons de Jean-Louis Guégaden.

Source : https://kbcpenmarch.franceserv.com/les-h...

Collection : FRANCE - ASSOCIATIVES SECOURS AUX PERSONNES