Les Cauris, petits escargots de mer

Monetaria moneta, nom commun le cauri argent , est une espèce de petit escargot de mer, un mollusque gastéropode marin de la famille des Cypraeidae.

Cette espèce est appelée «cauris d'argent» parce que les coquillages étaient historiquement largement utilisés dans de nombreux pays de l'océan Pacifique et de l'océan Indien comme monnaie de coquillage avant que la monnaie ne soit d'usage courant.

Le cauri, que l'on trouve essentiellement dans les eaux chaudes des océans Indien (notamment aux Maldives) et Pacifique franchit les mers.

Retrouvé dans toute la Chine puis sur l’ensemble des côtes d’Asie et en Afrique, le cauri est le premier et un des plus importants systèmes monétaires mondial.