Médaille du pèlerinage à Lourdes du diocèse d'Avignon

Je n'ai trouvé aucune précision particulière sur cette décoration sauf qu'elle est accordée dans  le cadre d'un pèlerinage à Lourdes par le diocèse d'Avignon (Vaucluse).

Erigé dès le 4ème siècle, le diocèse d'Avignon est d'abord suffragant de l'archidiocèse d'Aix. De 1309 à 1376 Avignon est la résidence des papes. En 1475 le diocèse est érigé au rang d'archidiocèse avec, pour suffragants, les diocèses de Carpentras, Cavaillon et Vaison. Depuis 1822 il couvre le département du Vaucluse. Depuis 2002 il est suffragant de l'archidiocèse de Marseille.

Historique des pèlerinages de Lourdes 

C’est entre le 11 février et  le 16 juillet 1858 que la jeune Bernadette Soubirou (1844-1879) est témoin de 18 apparitions de la Sainte-Vierge, qu’elle nomme “la Dame”  à la grotte de Massabielle. 

Un an après les apparitions, environ 30000 pèlerins viennent se recueillir sur le lieu des apparitions. En septembre 1861 le diocèse de Tarbes acquiert le site des apparitions et le 18 janvier 1862 l’évêque de Tarbes charge le curé-doyen d'aménager le site et d’y mettre en place les infrastructures pour accueillir les millions de pèlerins. Les travaux de construction de la première église, la basilique de l’Immaculée-Conception” débutent en octobre 1862. Elle est achevée en 1871 et est consacrée en juillet 1876.

L’ouverture de la gare de Lourdes en 1866 lance le transport de masse et ouvre la porte aux pèlerinages de groupe. 

Le premier pèlerinage national à Lourdes a lieu du 21 au 25 juillet 1873 et le premier pèlerinage belge et parisien avant 1875. 

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