Album - Alix - 21 - Les barbares

Vingt-et-unième album de la série paru en 1998 aux éditions Dargaud. 

Alix et Enak sont envoyés par Jules César à la frontière romaine en Germanie, afin de dessiner et décrire le fort d'Altus Rhenus. Son commandant, le grand tribun Tullius Carbo, se montre réticent et provoque Alix en duel. Le lendemain, Alix et Enak inspectent le fort et découvrent qu'une expédition militaire se prépare. Le marchand Simones Falcalus arrive au fort, apportant esclaves et fourrures au tribun. Le centurion Valerius Graber met en garde les deux héros et leur conseille de quitter le fort au plus vite, mais Alix et Enak veulent mener à bien leur mission. Au même moment, à Rome, le consul Jules César nomme Galva général et le charge des territoires au nord de la Gaule. Galva prête serment devant le Sénat.

À Altus Rhenus, Alix empêche deux jeunes esclaves germaines d'assassiner des officiers romains ivres après leur repas ; mais les deux jeunes filles préfèrent se suicider. Le lendemain, Tullius Carbo tourne Alix et Enak en ridicule devant ses soldats, puis charge Falcalus de les empoisonner en faisant croire à un accident. La tentative est déjouée par les deux héros, qui révèlent à Tullius Carbo qu'ils ont obtenu de César le titre de centurion. En représailles, le tribun les humilie une nouvelle fois devant les soldats.

Pendant ce temps, les troupes de Galva ont quitté le port d'Ostie et arrivent en Gaule à Massalia. Elles remontent le Rhône en direction de Lugdunum. Tullius Carbo règle les derniers préparatifs de son expédition en Germanie, et révèle à Alix qu'il veut s'emparer de l'ambre et devenir le citoyen le plus riche de Rome. Alix et Enak sont obligés de le suivre. Galva et ses hommes s'arrêtent en chemin dans un oppidum gaulois, où ils festoient et se reposent plusieurs jours. Le lendemain, la flotte de Carbo, forte de deux cent légionnaires, quitte Altus Rhenus et descend le Rhin. Elle est vite repérée par les Germains, et arrive en mer du Nord. Les Romains débarquent sur une petite île et y établissent un camp fortifié, alors qu'Enak continue ses dessins.

Le lendemain, les Romains continuent leur expédition et débarquent le long du fleuve. Alix et Enak surprennent des enfants se baignant à la rivière, qui reviennent paniqués dans leur village. Tullius Carbo et Falcalus surprennent des marchands grecs et les attaquent avec des flèches enflammées : le tribun ne veut pas qu'ils rapportent à Rome leur cargaison d'ambre. Alix, scandalisé, s'interpose pour sauver les Grecs, qui retournent au village barbare. Alix et Enak retrouvent deux jeunes filles barbares (Mavir et Klera) qui leur offrent des cadeaux, dont de l'ambre. Le jour suivant, les Romains attaquent le village germain. En réalité, c'est une embuscade et ils doivent rebrousser chemin, ayant subi des pertes.

Alors qu'Alix et Enak sont repartis à la rencontre de Mavir et Klera, ils sont attaqués par Turbo et Falcalus qui les avaient suivis. Le tribun tente de violer Klera, mais la jeune fille le transperce avec son propre poignard, et Tullius Carbo meurt peu après. Alix ordonne aux soldats d'enterrer Carbo et les officiers décident de rentrer à Altus Rhenus. Alors que les barbares accourent sur la plage, les Romains repartent en bateau dans des conditions difficiles. Ils atteignent le fort mais découvrent que tous les soldats ont été massacrés. Alix décide de débarquer pour enterrer les morts, alors que d'autres navires continuent leur route : c'est la débandade. Peu après, les conditions climatiques empirent : il neige et le fleuve gèle, forçant les Romains à continuer à pied sur la glace, traqués par les Barbares. Quelques jours plus tard, la glace commence à fondre. Falcalus arrive et annonce que les soldats ayant tenté d'accoster ont tous été massacrés. Avant d'avoir pu rejoindre les troupes romaines, il est tué d'un coup de lance par un barbare.

Les Barbares attaquent les Romains en déversant un liquide inflammable dans le fleuve. Pris de panique, Enak tombe à l'eau et est secouru par Alix, tandis que plusieurs soldats romains sont entraînés dans les flammes. Finalement, l'expédition de Galva arrive pour secourir les deux héros. Les Barbares arrivent près du fort : ils incendient le pont qui enjambe le fleuve et tuent les derniers soldats survivants. Enak, souffrant, est soigné par un devin et est remis sur pied. Quelques jours plus tard, Alix et Enak quittent Altus Rhenus, reprochant à Galva d'avoir traîné en Gaule et de ne pas être arrivé plus tôt.

Numérique

Sammlung : *** BD - Alix ***