Médailles de la Révolution de 1848

Médailles politiques et satiriques,

insignes de la deuxième République Française, 1848 à 1852

Les illustrations et légendes de ces médailles sont le réel reflet des évènements politiques et sociaux qui ont marqué la fin de la royauté en France et l'avènement de la Seconde République. Elles étaient fabriquées à des fins de propagande, vendues comme souvenirs par colportages, mais aussi comme jetons de clubs, commémoratifs de festivités, ou comme pièces pour des rassemblements officiels ou pas. Elles représentent en quelques sortes une " bande dessinée " historique. Un célèbre numismate, Félicien de Saulcy, disait même à l'époque : « En temps de révolution, les évènements marchent vite ; les hommes et les choses s'usent plus vite encore. Nous croyons donc rendre à l'histoire un véritable service en sauvant de l'oubli des monuments éphémères que des circonstances auront mis entre toutes les mains, pendant un seul jour peut-être, et qui auront disparu presque aussitôt que les faits qui les avaient engendrés ». Il s'attacha donc, dès cette fameuse année, à collationner toutes les médailles sortant, au jour le jour et relatant les soubresauts de cette période.

De style naïf, satirique ou officiel, on en distingue plusieurs types :

- des médailles gravées et frappées avec soin par des artistes professionnels dans les institutions officielles (généralement l'Hôtel des Monnaies), les moins nombreuses,

- des médailles en étain ou en plomb, souvent multipliées par surmoulage, le plus souvent très satiriques, très naïves et spontanées, plus nombreuses que les précédentes,

- des médailles gravées par des artistes sans notoriété, plus petites, très populaires et vendues au jour le jour dans la rue, principalement en cuivre, dorées ou blanchies et réalisées dans des ateliers privés, de loin les plus nombreuses,

- et enfin des ornements destinés a être porter en décoration, en cocarde ou apposés sur divers objets, de formes de dimensions et de matières variées, et parfois détournés par moulage pour être recyclé en médaillon.

Par extension on considère les fabrications des quatre années suivantes - 49, 50, 51 et 52 comme « médailles de la Révolution de 1848 ». Le nombre actuel recensé de tous ces objets représente pour la seule année de 1848 plus de 2000 éléments et plusieurs centaines les complèteront jusqu'en 1852.

Dans l'idée de présenter ici une tentative de corpus, voici celles de ma collection (SLG xxxx) et quelques autres, plus rares, glanées de-ci de-là ... et présentées dans l'ordre du calendrier des évènements..