Croix de Guerre 1914-1917

Lorsque débute la première guerre mondiale, La France ne possède que deux décorations pour récompenser les actes de bravoure au combat : la Légion d’Honneur et la Médaille Militaire.

Les actes d’héroïsme se multipliant, il devient urgent de créer une nouvelle décoration pour récompenser les combattants à la hauteur de leur sacrifice.C’est le général Boëlle commandant le 4ème Corps d’Armée qui en prend l’initiative mais le président Millerand n’en voit pas l’utilité. C’est l’écrivain Maurice Barrès et le colonel Driant qui, avec beaucoup de conviction, réussissent à faire aboutir le projet devant la Chambre des députés

.La Croix de Guerre est créée par décret le 8 avril 1915. Le conflit devait être court, chaque camp était sûr de la victoire, dans un mois à Berlin, dans un mois à Paris.Pourtant la guerre va s’éterniser sur quatre longues et terribles années ce qui explique que cette décoration est déclinée en quatre millésimes :

• 1914 - 1915
• 1914 - 1916 
• 1914 - 1917 avec une citation à l'ordre du régiment (étoile de bronze)
• 1914 - 1918

Le ruban reprend les couleurs de la Médaille de Sainte-Hélène instituée par Napoléon III en 1857.

La décoration n’est remise qu’une fois, et pour chaque nouveaux faits, des citations sont ajoutées sous forme d’étoiles ou de palmes.

• Une étoile de bronze pour une citation à l’ordre du Régiment ou de la Brigade
• Une étoile d’argent pour une citation à l’ordre de la Division
• Une étoile de vermeil pour une citation à l’ordre du Corps d’Armée
• Une palme en bronze pour une citation à l’ordre de l’Armée
• Un décret ultérieur précise qu’une palme d’argent pourra remplacer 5 palmes de bronze.
• La Croix de Guerre peut être portée avec une fourragère à titre individuel.

2 millions de citations furent décernées dont un tiers à titre posthume. Une part importante concerne des citations accordées aux mêmes titulaires plusieurs fois.La Croix de Guerre est aussi attribuée à des unités, des navires, des escadrilles et à 2985 villes.

La Croix de Guerre fut décernée jusqu’en 1920 pour régulariser la situation des militaires tués, blessés ou oubliés.

Collezione : FRANCE - PREMIERE GUERRE MONDIALE