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Le 26 juillet 1956, le président égyptien Gamal Abdel Nasser décide de nationaliser la Compagnie du canal de Suez, point stratégique qui offre un raccourci entre la Mer Rouge et la Mer Méditerranée et qui facilite les échanges commerciaux (rapidité, coûts).
Les intérêts économiques de l’Empire britannique et français étant remis en cause, ces deux pays avec l’État d’Israël comme allié (protocole secret de Sèvres du 21 au 24 octobre 1956) décident d’une intervention militaire. Le 29 octobre 1956, conformément aux accords secrets, Israël envahit l'Est du canal, suivi rapidement par les Français et les Britanniques qui bombardent à partir du 31 octobre, parachutent et débarquent leurs troupes le 5 novembre. 10 000 soldats français des trois armes sont mobilisés pour cette opération qui se solde par une victoire militaire sur les troupes égyptiennes (cessez-le-feu du 7 novembre). Mais sous la pression des Etats-Unis et de l’Union Soviétique, les coalisés sont contraints de battre en retraite et terminent leur rembarquement le 22 décembre 1956. Une force d'urgence des Nations-Unies prend le relais dès le 27 novembre.
C’est une victoire militaire pour les nations intervenantes mais surtout une victoire politique pour l’Egypte. La France déplore 15 morts au combat.
La médaille commémorative des opérations au Moyen-Orient est créée le 22 mai 1957 pour récompenser les ressortissants civils et militaires qui ont participé aux opérations entre le 1er septembre et le 22 décembre 1956 inclus. Une agrafe “MOYEN-ORIENT” en maillechort doré orne le ruban.
L'exemplaire présenté sur cette publication est une fabrication de la Monnaie de Paris (BR Corne au revers sous le chiffre 1956).
Collezione : FRANCE - MILITAIRES OFFICIELLES