Arétas III (84 - 62 av. JC)

3,74 g  16/17 mm

Arétas III Philhellène (ou Harthah ou Haritha ou Harétat ou Harithath, ( -84 /t -62) . dès son arrivée au pouvoir commença ses conquêtes. En 84, le Roi Juif,Alexandre I Jannée (103-76) fit face aux armées du Roi Séleucide Antiochos XII Dionysos (87-84) dans la plaine entre Kfar-Saba (ou Kephar-Saba) et Jaffa (ou Joppa) et Antiochos XII fut battu. La même année (on trouve aussi 83/82), il fut battu une seconde fois et tué au Sud de la mer Morte, Arétas III profita de la situation et prit le pouvoir à Damas. La ville, à cheval sur la première route commerciale qui allait de la mer Méditerranée au Moyen-Orient et à l'Inde avait une position plus que stratégique. En prenant la ville Arétas III fit des Nabatéens, d'une tribu nomade, une des plus grandes puissances eurasiennes. De ce fait il voulut cacher ses origines nomades et se fit appeler Arétas III Philhellènes ("L'ami des Grecs").

 Antiochos XII est tué dans l'affrontement, qui a eu lieu au sud de la mer Morte. Une fois tué, ses troupes lâchent pied. Presque tous sont massacrés sur le champ de bataille et un petit nombre, qui s'était réfugié dans le bourg de Cana, meurent finalement de faim après des semaines de siège. « Les gens de Damas en profitent pour mander Arétas, et l'installent sur le trône de Cœlé-Syrie, par haine de Ptolémée fils de Mennaeus². »

La Syrie était alors en proie à une véritable anarchie. Les Séleucides y avaient, par leurs éternelles luttes de familles, perdu toute autorité. « Les habitants de Damas, pour trouver un protecteur au milieu de cette anarchie, se donnèrent au chef des Nabatéens, Arétas (Al-Harith)³». Profitant de cette anarchie et suivant son exemple, d'autres chefs arabes s'empareront alors de plusieurs régions de Syrie⁴.

Le roi nabatéen marche bientôt contre la Judée et bat Alexandre Jannée son roi, près d’Adida.

L’année suivante, Alexandre Jannée occupe Geras (Jerash, Gérasa). Une colonie juive s’y installe. Il s’empare de la Décapole et du Golân (Gamala) entre 83 et 80.

Arétas III régna sur Damas entre -84 et -72, donnant au royaume son extension historique maximale au Nord.

Après la mort de Salomé Alexandra, reine de Judée, en 67 av. J.-C., ses fils Aristobule II et Hyrcan II entrent en conflit pour le trône. L’homme fort du parti d’Hyrcan, le gouverneur de l’Idumée Antipater, le père du futur Hérode le Grand, entraîne Hyrcan à Pétra auprès d’Arétas III qui lui confie une armée. Dans un premier temps Aristobule est vaincu et s’enferme dans Jérusalem. Toutefois, Pompée envoie le général romain Scaurus qui fait alors lever le siège de Jérusalem. Arétas est contraint de se retirer à Philadelphie et Aristobule peut battre les partisans d’Hyrcan à Papyron.

Arétas III participe au triomphe de Pompée en janvier 61 av. J.-C. à Rome.

C'est Arétas III qui aurait fait émettre les premières pièces de monnaie nabatéennes en argent.

Source Wikipédia 

Source : http://antikforever.com/Syrie-Palestine/...

Collection : "Judée" Hasmonéens et Romaine & "Pétra" Nabatéens (du IIème Siècle Av. JC au Ier Siècle ap. JC)