G1 - British War Medal 1914-1918

La "British War Medal 1914-1918", en français "la médaille de guerre 1914-1918" est une médaille commémorative de campagne créée le 26 juillet 1919 et qui était attribuée aux officiers et soldats des forces militaires britanniques et impériales pour leur service lors de la première Guerre Mondiale.

Elle récompense ceux qui ont servi entre le 5 août 1914 (lendemain de la déclaration de guerre britannique) et l'armistice du 11 novembre 1918, les deux dates étant incluses. La décoration a été attribuée à titre posthume aux soldats morts en service actif. L'éligibilité a ensuite été  étendue  pour couvrir le service en 1919 et 1920 pour les opérations de déminage en mer ainsi que des opérations dans le nord et le sud de la Russie, la région de la Baltique Orientale, la Sibérie, la Mer Noire et la Mer Caspienne lors de l'intervention alliée dans la guerre civile russe.

Il fallait justifier d'au moins 28 jours de service actif. La médaille a été remise aux plus proches parents de toutes les victimes, y compris les soldats tués avant les 28 jours. Les personnels non militaires qui servaient au sein de l'armée, de la marine et des forces aériennes pouvaient être récompensés comme par exemple le service médical. Pour la marine marchande les marins étaient éligibles s'ils avaient servi en mer pendant au moins 6 mois entre le 5 août 1914 et le 11 novembre 1918 ou avaient entrepris un ou plusieurs voyages à travers une zone dangereuse. Il n'y a pas de période minimum pour ceux tués, blessés ou handicapés. Les hommes qui ont servi dans les métiers côtiers (pilotes, pêcheurs, équipages des navires-phares ou poseurs de câbles pour les transmissions) y avaient droit.

Tous les personnels récipiendaires de la Star 1914, de la Star 1914-1915 et de la Médaille Interalliée de la Victoire recevaient d'office la British War Medal.

Des agrafes ont été proposées pour mettre à l'honneur certaines batailles ou théâtres d'opérations, à savoir 68 pour la marine et 79 pour l'armée. Mais le projet a été abandonné en 1923 en raison d'un coût excessif.

L'avers de la médaille montre le profil du roi Georges V et le revers Saint-Georges nu, à cheval et armé d'une épée courte. Il y eut deux versions, une en argent et une en bronze. Près de 6,5 millions furent frappée en argent et près de 110 000 en bronze (corps de travail chinois, maltais, égyptiens, indiens, et les autres membres des corps indigènes mobilisés). 427 993 médailles ont été décernées à des canadiens qui ont servi dans le corps expéditionnaire canadien.

Le nom, le grade, le matricule et l'unité du récipiendaire sont imprimés sur le bord inférieur de la médaille. Sur les médailles décernées aux officiers de l'armée, à l'exception de l'Artillerie royale, le nom du régiment ou du corps a été omis. Aucun nom de navire n'est donné pour le personnel naval, à l'exception des médailles au personnel néo-zélandais. 

L'exemplaire de ma collection est nominatif  sur le tranchant avec les inscriptions suivantes : 177 PTE V. BARENDSE - CAPE CORPS. Le Cape Corps et les unités qui l'ont précédé étaient les principales organisations militaires dans lesquelles servaient les membres de couleur de la population sud-africaine. 

Collection : ROYAUME-UNI