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Tepha signifie « cendres », ce cactus a la particularité d’être particulièrement bas, ses ramifications ovoïdes ou sphériques ne dépassent pas les 3 cm chacune, pour une hauteur totale de 10 cm maximum.
Originaire du Pérou et du sud de l’Argentine,
La culture du tephrocactus n’est pas particulièrement difficile.
Substrat : minéral (de type granite en décomposition), granuleux et bien drainé. Attention néanmoins à laisser les racines respirer, le sol ne doit pas être trop compact, et à veiller à l’humidité de l’air, l’un des principaux facteurs de maladie.
Croissance : lente à moyenne et a besoin de soleil pour se développer, à condition que l’aération soit optimale. Ainsi, il est possible de les exposer à l’extérieur en été, et même de les cultiver en pleine terre en fonction des régions du monde (en France, c’est difficile car il y a trop d’humidité en hiver lorsqu’il gel), puisque ces espèces sont originaires des déserts froids et secs d’Amérique latine.
Arrosage : modéré durant la période de végétation (printemps et été), stoppé le reste de l’année. Si l’arrosage est stoppé trop tard durant l’automne, les nouveaux sujets auront du mal à se développer correctement.
Multiplication : semis et bouturage Grâce à ses petites ramifications qui se détachent facilement, il se bouture facilement durant la période de bouturage conseillée. Le semis est également possible, bien que compliqué en raison de la récolte aléatoire et difficile des graines.
Floraison : diurne en été mais difficile à obtenir en culture, l’aération est l’un des principaux facteurs de réussite. Les fleurs sont auto-stériles et naissent à l’apex des segments, elles sont de couleur blanche, rosée, jaune, rouge, orange ou pourpre. Les fruits sont charnus et couverts de glochides. À maturité, ils deviennent secs et s’ouvrent tout seul, on dit qu’ils sont déhiscents
Collection : Famille Cactacées