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Origine : Afrique australe
Description : Ses feuilles charnues obovales à rondes, de forme comparable à celles de Crassula ovata ont une couleur vert jade, mais moins épaisses, sont portées par des branches trapues. Jeunes la couleur varie du brun rougeâtre, plus âgées au marron gris. Elles-mêmes insérées sur un tronc de diamètre important à sa base. En Afrique, les feuilles sont consommées par les animaux herbivores et notamment par les éléphants. Les Zoulous les consomment pour favoriser la lactation des femmes, les hommes, après séchage, les prisent comme du tabac. Enfin, cet arbuste, supportant bien la taille, est utilisé en topiaire ou en haies vives dans les pays d'Afrique du Sud-Est.
Croissance : de croissance lente en culture en pot, elle dépend plus de la luminosité que de la fertilisation. 2 ou 3 fertilisations entre le printemps et l'automne sont suffisantes. Utiliser un engrais liquide plus pratique à mettre en œuvre. Il aime avoir ses racines un peu à l'étroit. Rempotez-le, fin avril début mai, tous les 2 ou 3 ans dans un pot légèrement plus grand. Attendez au moins 15 jours avant de l'arroser. Taille : début du mois de mai pour une taille importante. Les tailles légères peuvent se faire toute l’année. Peut vivre plus de 50 ans.
Exposition : Plus que la plupart des plantes grasses, il a besoin de beaucoup de lumière et d’une atmosphère sèche. Il supporte le plein soleil, mais ses feuilles seront plus grandes et plus vertes en exposition très lumineuse sans soleil direct
Substrat : environ 2/3 de sable grossier et 1/3 de terreau
Arrosage : D'avril à fin octobre, arrosage parcimonieux tous les 15 jours, même en cas de fortes chaleurs. La reprise d'arrosages plus fréquents au sortir de l'hivernage peut favoriser la floraison des pieds âgés. En automne, diminuez progressivement les apports d'eau. De novembre à mars, laissez le substrat sécher complètement avant de procéder à un arrosage.
Rusticité : Il se développe bien aux alentours de 20 °C. Hiverne entre 8 et 10 °C, repos végétatif. Rentrez-le à l'abri dès que la température nocturne descend à 10 °C. En dessous de 5 °C, il perd ses feuilles.
Floraison : Dans leur milieu naturel, les fleurs rose pâle apparaissent après les pluies, en fin de printemps, rassemblées en grappes terminales dressées. Il est assez rare qu’il fleurisse sous nos climats.
Multiplication : La reproduction par semis est possible, mais par bouturage c’est beaucoup plus simple et rapide. De préférence au printemps. Avec une simple feuille ou cassez une jeune branche à la main au niveau d'un nœud, plutôt que de la couper avec un outil tranchant. La cicatrisation se fait plus rapidement. Laissez sécher la bouture 3 à 5 jours, le temps qu'un tissu cicatriciel se forme à la cassure. Replantez-la dans un pot avec un mélange sable 2/3 et terreau 1/3, bien drainant. Conseil : ne mastiquez pas les cicatrices de taille, cela peut entraîner un pourrissement. Les rejets à la base du tronc sont courants, les éliminer sauf si l’on souhaite des troncs multiples.
Maladies et parasites : pas de problèmes particuliers en atmosphère sèche. En cas d'arrosage excessif ou de substrat mal drainé, on peut constater un pourrissement des racines. En intérieur, peut subir des attaques de cochenilles farineuses sous les feuilles et le long des tiges Inspectez régulièrement le dessous des feuilles pour intervenir avant multiplication.
Collection : Famille Portulacacées ou Didiéracées nouvelle classification