Médaille Sangram

Cette décoration a été instituée le 17 janvier 1973 par le président de l’Inde pour le service rendu pendant la guerre indo-pakistanaise de 1971/1972.

L'admissibilité à l'attribution de la médaille a été étendue à toutes les catégories de personnel qui ont servi dans l'armée, les forces paramilitaires, la police et les civils en service dans les zones opérationnelles du Jammu-et-Cachemire, du Pendjab, du Gujurat, du Rajasthan, du Bengale Occidental, de l'Assam, du Meghalava, du Mizoram ou Tripura entre le 3 décembre 1971 et le 20 décembre 1972 (les deux dates incluses). 

La médaille est en cupro-nickel et mesure 35 mm. A l’avers est représenté l’emblème national entouré de la légende en hindi et en anglais SANGRAM MEDAL (médaille de Sangram). Au revers figure au centre un soleil levant avec en dessous une demi-couronne de lauriers. La médaille est fixée au ruban par un anneau. La médaille est généralement attribuée sur le tranchant ce qui n’est pas le cas sur l’exemplaire de ma collection.

Les médailles émises pour les forces de police et forces paramilitaires étaient produites localement ce qui explique les variantes de fabrication et de détails de conception en fonction des régions.

Contexte historique

La troisième guerre indo-pakistanaise, qui eut lieu en décembre 1971, aboutit à l'indépendance du Pakistan oriental sous le nom de Bangladesh. Les deux États issus de la partition de l'Inde s'étaient déjà affrontés en 1947-1948 et en 1965, au sujet du Cachemire.

C’est la déclaration d'indépendance du Pakistan Oriental qui déclenche les hostilités avec l’intervention armée des forces d'État pakistanaises pour mater la rébellion soutenue par l’Inde. Ces événements provoquent en quelques mois l'exode de près de 10 millions de réfugiés en Inde. Le gouvernement indien accumule ses forces le long de la frontière du Cachemire et soutient activement le mouvement indépendantiste. Les Indiens attendent l'hiver pour intervenir, afin d'éviter un soutien chinois au profit des Pakistanais. Le 3 décembre 1971, l'aviation pakistanaise attaque préventivement plusieurs bases aériennes indiennes, ce qui permet à l'armée indienne de répliquer : elle lance une offensive éclair sur le Pakistan oriental, le théâtre d'opération du Cachemire n'est pas concerné. L'armée pakistanaise, isolée dans ce territoire, accepte la défaite au bout de treize jours. Les opérations militaires ont coûté la vie à entre 10 000 et 30 000 soldats des deux camps. Le Bangladesh devient effectivement indépendant en janvier 1972.

L'une des conséquences de cette guerre, outre la création d'un État dont la population est l'une des dix premières du monde, et un sévère affaiblissement du Pakistan.

Collection : INDE