Saints-Pierre-et-Paul : Extérieur 2/6 : côté est : l'abside

1 - L'abside ornée de son tétramorphe : représentation des 4 évangélistes sous leur formes allégoriques et la petite absidiole côté nord-est. L’abside est sans doute une des parties les plus remarquables de l’édifice, avec l’étagement des volumes entre le toit de l’abside, celui du chœur et le clocher. La croix qui surmonte le chœur n’est pas centrée. Toute la richesse du décor se développe autour de la fenêtre axiale.

2 - La tête coincée entre l'abside et la tour-chœur : Entre la tour-chœur et l’abside, est coincé un modillon orné d’une tête. Il s’agit bien là d’une indication qui accréditerait l’idée que la tour-chœur devait dans un premier temps être détruite.

3 - L'abside et ses décorations au haut des pilastres : harpie, têtes de monstres et serpents se tenant par la queue. Tout autour de la fenêtre se déploient les quatre Vivants, symboles des quatre Évangélistes : l’aigle de Saint Jean, le taureau de Saint Luc, l’homme (ailé) de Saint Matthieu (figure martelée à la Révolution), le lion de Saint Marc. Une auréole derrière la tête, ils tiennent tous leur Livre entre les pattes de devant.

4 - La fenêtre axiale : Autour de la fenêtre, se développent des motifs caractéristiques de l’art roman du milieu du XIIe siècle : bandes lombardes, colonne torse, billettes, palmettes et entrelacs. La fenêtre est flanquée de deux colonnettes torses qui se prolongent au-dessus de la baie en plein cintre et en colonnettes lisses à base en ressaut au niveau du socle du mur.

5 - L’aigle de Saint Jean. Selon Saint Jérôme, en son prologue, l’évangéliste s’élève d’un coup jusqu’à la divinité elle-même, tel l’aigle, seul à pouvoir regarder le soleil en face.

6 - L’homme (ailé) /ange de Saint Matthieu. Selon Saint Jérôme, l’ange se justifie par le fait que l’évangile de Saint Matthieu commence par la généalogie de Jésus.

7 - Le taureau de Saint Luc. Le taureau serait une allusion au sacrifice offert à Dieu par le prêtre Zacharie lors de la circoncision de son fils Jean-Baptiste.

8 - Le lion de Saint Marc. Le lion ailé tient généralement dans ses pattes un livre, symbolisant l’état de paix, et une épée, symbolisant l’état de guerre.

Page 3 de l'extérieur de l'église Saints-Pierre-et-Paul.

Collection : Eglise Saints-Pierre-et-Paul de Rosheim