Une royauté s'établit à TONGTAPU au début du Xeme siècle et la dynastie actuelle se réfère encore à l’empire Tu'i Tonga. Au XIIIème siècle, le pouvoir royal s’est même étendu jusqu’à Hawaï. Au XVIIIème, les Tonga avait unifié les chefferies et avait forgé un empire maritime qui incluait les régions conquises des Fidji. À cette époque, l’empire des Tonga avait une population d’environ de 40 000 personnes. En 1616, certaines des îles de l'archipel des Tonga, dont Niue, furent aperçues par les navigateurs néerlandais William Schouten et Le Maire. Le 21 janvier 10643, Abel Tasman découvrit Tongatapu et visita une partie des îles.
Entre 1773 et 1777, James Cook prit contact avec les insulaires de Tongatapu. Il baptisa l'archipel « îles des Amis » (Friendly Islands) en raison de l'accueil chaleureux qu'il y avait reçu (malgré le massacre de plusieurs de ses hommes). En 1845, les îles furent unies en un royaume. Elle devinrent une monarchie constitutionnelle en 1875 et un protectorat britannique le 18 mai 1900. L’archipel acquit son indépendance le 4 juin 1970 et devint aussi un membre du Commonwealth.
Collection : Ma plus ancienne, j'était gosse....