Henri III atelier d’Etienne Dumonstier

École française, vers 1580, atelier d’Étienne Dumonstier (Paris, 1540, id. 1603). Portrait d’Henri III (1551-1589).

Ce portrait, dont il existe au moins deux types voisins, a été fréquemment reproduit, au point qu’il a parfois été considéré comme le premier portrait officiel d’un souverain français. Henri III y est sobrement vêtu d’un pourpoint noir dont la sévérité n’est tempérée que par une boucle d’oreille et une pierre précieuse sur la toque. Le roi porte le cordon bleu de l’ordre du Saint Esprit qu’il a fondé le 31 décembre 1578. L’impression d’austérité qui se dégage du tableau contraste avec les portraits antérieurs du roi. Elle témoigne d’une volonté de conforter l’autorité du souverain affaiblie par les guerres de religion.

En 2020, le cabinet d’expertise Turquin (M. Stéphane Pinta) a attribué ce portrait à l’atelier d’Étienne Dumonstier en s’appuyant sur la collaboration de Mme Alexandra Zvereva. Ils ont rapproché ce tableau du portrait d’Henri III d’Étienne Dumonstier aujourd’hui au musée Narodwe de Poznan. Ils font observer que cette version conserve bien des détails spécifiques comme la cicatrice dans les sourcils, le trait sombre de l’arrête du nez ou l’ourlet des lèvres qui ont disparu dans les copies ultérieures.

Ce tableau qui était déjà passé en vente à Drouot en 2000 avait alors été attribué à l’atelier de François Quesnel. De nombreux exemplaires du portrait d’Henri III sont en effet dérivés de ce dernier modèle conservé au musée du Louvre.

Restaurations anciennes. Cadre  monumental de style hollandais du XVIIème siècle, probablement d’époque XIXe siècle.

Collection : Domine salvum fac regem